A literacia em saúde consiste no grau de capacidade individual em obter, processar e interpretar informação básica em saúde e serviços de saúde tendo por finalidade um adequado processo de tomada de decisão em saúde (incluindo a navegação no sistema e serviços de saúde).

Trata-se, pois, de uma competência individual que vem substituir, nas sociedades mais desenvolvidas, a tradicional estratégia da "educação para a saúde".